Cirka hälften av alla hjärtinfarkter och slaganfall och en femtedel av alla förtidiga dödsfall skulle kunna förhindras om dessa fem riskfaktorer kontrolleras. I det internationella samarbetet Global Cardiovascular Risk Consortium har data samlats in och sammanställts från 34 länder på alla kontinenter; totalt 112 befolkningsundersökningar med 1,5 miljoner deltagare. 

Sammanlagt 57 procent av allt insjuknande i hjärt-kärlsjukdom hos kvinnor beror på dessa fem livsstilsfaktorer med viss variation mellan kontinenterna. Motsvarande siffra hos män är 52 procent. Andelarna för död i hjärt-kärlsjukdom är 22 procent respektive 19 procent. I den insamlade datan ingår uppgifter från MONICA-studien i norra Sverige, som leds av professor Stefan Söderberg, Institutionen för folkhälsa och klinisk medicin, Umeå universitet.

Resultaten presenterades vid Europeiska Hjärtkongressen i Amsterdam den 26 augusti och samtidigt i New England Journal of Medicine, där Stefan Söderberg är en av medförfattarna.– De fem riskfaktorerna var kända, men det var däremot inte hur stor risk för insjuknande och död de står för. Det finns tidigare studier, men de är baserade på mycket sämre teknik, säger Stefan Söderberg.

Norra Sveriges MONICA-undersökning initierades av Världshälsoorganisationen WHO och började som en internationell kartläggning av hjärt- och kärlsjukdomar. Den grundläggande delen utgörs av återkommande befolkningsundersökningar i Västerbotten och Norrbotten cirka vart femte år.

Vid dessa undersökningar erbjuds 2 500 slumpvis utvalda personer mellan 25 och 74 år att delta i en hälsoundersökning. Här ingår mätningar av blodtryck och kolesterol, längd, vikt, höft- och midjemått samt blodprover som sparas i Biobanken Norr. Även rökning, snusning, diabetes, glukosbelastning, motionsvanor och sociala riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom undersöks.