När Sverige, som första land i världen, förbjöd användning av antibiotika i djurfoder i mitten av 1980-talet blev det stora konsekvenser för landets grisproducenter, då många kultingar drabbades av svåra diarréer.

– Bönderna var bekymrade. Många kultingar dog och ekonomin försämrades, säger Stefan Lange, överläkare och professor i klinisk bakteriologi vid Göteborgs universitet.

I samarbete med Lantmännen och forskare från såväl SLU som Göteborgs universitet, lyckades man utveckla ett foder som minskade problemet. Det handlar om en funktionell ingrediens som stimulerar egenproduktionen av proteinet Antisekretorisk Faktor (Protein-AF), som verkar genom att reglera vätske- och jontransporten över cellmembran.

Innovationen gick ut på att påverka cerealier med en hydrotermisk process som bryter ned stärkelse till enkla sockerarter och frigör enzymer och aminosyror.

Efter detta genombrott utvecklade Lantmännen två produkter som utgick från samma forskning: SPC-Flakes och Salovum, som kom att bli Sveriges första livsmedel för medicinska ändamål.

SPC-Flakes (Specially Processed Cereals) är en havregrynsprodukt som är specialbehandlad för att stimulera kroppens egen produktion av Protein-AF.

Salovum är ett spraytorkat äggulepulver från höns som utfodrats med ett specialfoder som stimulerar en hög koncentrationen av Protein-AF i gulan.

Målgruppen för bägge dessa produkter är i första hand barn och vuxna som lider av olika typer av diarrésjukdomar, inte minst i samband med inflammatoriska tarmsjukdomar som ulcerös kolit och Mb Crohn.

– Det är även visat att SPC-Flakes lindrar yrselsymptomen vid Mb Ménière, säger Stefan Lange.

Under de senaste 20 åren har det gjorts en lång rad kliniska studier på både Protein-AF, SPC-Flakes och Salovum, många av dem är publicerade i vetenskapliga tidskrifter.

Enligt Lars Franzén, vd för Lantmännen Functional Foods, pågår det just nu mycket utveckling kring produkterna, som väcker stort intresse i såväl Sverige som internationellt.

– De är förskrivningsbara för både läkare och dietister i Sverige och Norge, och säljs i ett tiotal länder. Dessutom pågår ett flertal kliniska studier på både människa och djur inom en rad olika indikationer, säger han.

En stor fördel är att såväl SPC-Flakes som Salovum är enkla för patienterna att använda. Salovum är ett pulver som blandas med dryck och SPC-Flakes kan användas som vanliga havregryn i exempelvis gröt, i bakning eller bara som den är genom att toppa yoghurten till frukost.

– Vi arbetar aktivt med produktutveckling och kommer att lansera en bar som är smidig att ha med sig i väskan som mellanmål, säger Lars Franzén.