Blodprover från personer med psykisk sjukdom visar att deras kroppar är biologiskt äldre än deras faktiska ålder. Resultaten kan förklara varför personer med psykisk ohälsa tenderar att leva kortare liv och löper högre risk att drabbas av åldersrelaterade sjukdomar.

Forskarna samlade in blodprover från över 110 780 personer registrerade i en offentlig databas i Storbritannien - UK Biobank. Där fann de att personer med en historia av psykisk sjukdom hade oväntade blodmarkörer baserade på deras nuvarande ålder.

Detta är inte första gången som dålig psykisk hälsa har visat en koppling till kortare livslängd. Personer med psykisk ohälsa visar högre risk för hjärtsjukdom och diabetes, två tillstånd som försämras med åldern. I en studie från 2019 beräknade forskare livslängden för någon med en psykisk sjukdom vara 10 år kortare för män och sju år kortare för kvinnor jämfört med den allmänna befolkningen. 

Det är viktigt att notera att studien inte visar att psykisk sjukdom orsakar accelererat biologiskt åldrande, utan att det finns en koppling mellan de två. Ytterligare forskning behövs för att fastställa orsakssambandet och för att utveckla nya behandlingar och strategier för att förbättra hälsan hos personer med psykisk sjukdom.

Studien presenterades i slutet av mars 2023 vid European Congress of Psychiatry i Paris. Forskarna bakom studien hoppas att resultaten kan leda till en bättre förståelse av hur psykisk ohälsa påverkar kroppen och hur man kan förbättra fysisk hälsa hos personer med psykisk sjukdom.