Eksemets placering kan ge ledtråd om matallergi
Var på kroppen ett spädbarn har eksem kan ha betydelse för bedömningen av senare matallergi. En svensk studie visar att eksem på huvud, hals eller händer var kopplat till högre odds för födoämnesallergi – särskilt när eksemet också fanns på kroppen.
Att eksem under spädbarnstiden är förknippat med matallergi är känt sedan tidigare. Nu har forskare vid Umeå universitet undersökt om även eksemets placering kan bidra med information.
Studien omfattade 4 456 barn i den svenska födelsekohorten NorthPop. Vid nio månaders ålder rapporterade föräldrarna om barnet hade eksem och var det satt. Vid 18 månader fick de uppge om barnet hade fått en födoämnesallergi diagnostiserad av läkare.
Hos 3 280 barn undersöktes också IgE-sensibilisering mot vanliga födoämnesallergen genom blodprov.
Starkast samband vid mer utbrett eksem
Barn med eksem på huvud, hals eller händer, men inte på övriga kroppen, hade drygt dubbelt så höga odds för födoämnesallergi jämfört med barn utan eksem. När eksemet även omfattade kroppen var oddsen drygt fyra gånger så höga. De justerade oddskvoterna var 2,30 respektive 4,33.
För eksem som enbart fanns på kroppen sågs däremot inget statistiskt säkerställt samband med ökad förekomst av födoämnesallergi. Ett liknande mönster framträdde för födoämnessensibilisering, alltså förekomst av allergiantikroppar. Sensibilisering är inte i sig detsamma som klinisk allergi.
Sambanden kvarstod efter justering för flera faktorer kopplade till familjen, graviditeten, födelsen och barnets tidiga liv.
Barn ska fortfarande få utforska maten
Huvud och händer kommer ofta i kontakt med mat när små barn äter. Forskarna diskuterar den försämrade hudbarriären vid eksem som en möjlig del av förklaringen. Studien kan dock inte avgöra om kontakten med mat genom huden orsakar allergi.
Stina Bodén, studiens förstaförfattare, är forskare vid Umeå universitet och legitimerad dietist vid Östersunds sjukhus. I universitetets presentation betonar hon att resultaten inte ska leda till att barn hindras från att känna på och utforska maten.
– Att låta barnet kladda med och utforska maten är en viktig del av att lära sig äta.
Kan bidra till tidigare uppföljning
Forskarna lyfter i stället vikten av att uppmärksamma och behandla spädbarnseksem tidigt. Både svårighetsgraden och vilka hudområden som är påverkade kan vara relevanta när vården bedömer behovet av uppföljning och rådgivning.
Resultaten ger därmed ytterligare en pusselbit i mötet med små barn med eksem. De visar däremot inte att någon viss behandling av eksemet förebygger matallergi.
Källa: Bodén S et al. Anatomical Distribution of Infant Eczema Predicts Food Allergy and Food Sensitization in Early Childhood. The Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice, 2026.